ストレートネック
ストレートネックの人が増えている
ストレートネックは様々な症状の出発点となる場合があります。首の歪みから、ドミノ倒しのように体全体のバランスが崩れるからです。
ストレートネックになる原因は、過度のうつむき姿勢です。現代社会では、うつむきでいる時間が非常に長くなっています。パソコンなどのデスクワーク、家事、勉強など。
特にスマートフォンを見る時間が増えています。小さい画面を手にもって覗き込むので、うつむく角度が大きくなりがちです。「スマホ症候群」の名前で注目されています。
ストレートネックが体全体のバランスを崩す
背骨のＳ字が腰痛などを防止
背骨は横から見るとＳ字状になっています。
・頸椎（首の骨７個）は前方に湾曲
・胸椎（胸の骨１２個）は後方に湾曲
・腰椎（腰の骨５個）は前方に湾曲
Ｓ字構造がバネのように衝撃を分散します。一箇所に負担が集中しないため、腰痛などを防止できます。逆にいえば、理想的なＳ字が崩れると、腰など一箇所に負担が集中します。
頭は体重の約１０％の重さがあります（５０ｋｇなら５ｋｇ）。頭が背骨の上に乗っている場合、主に背骨で頭の重みを支えられます。
ストレートネックはうつむき姿勢から
悪い姿勢を続けるとその形で固まり始めます。次第に、意識しないと良い姿勢を保てなくなります。悪化すると、がんばっても良い姿勢をとれなくなります。
長期間うつむき姿勢を続けると、首の前方への湾曲が失われて一直線になります。この状態をストレートネックと言います。
次のような特徴があります。
・あごを引きづらい
・うなづくのがつらい
・体を横から見た時、肩より耳が前に出ている
頭の重さで肩こりに
ストレートネックになると頭は背骨から前にずれるため、頭の重さを背骨に預けられません。そのぶん肩の筋肉で支えることになります。頭が前に２ｃｍ出ると重さは２倍になります。肩の筋肉で重い頭を一日中支え続けるので、肩こりの原因になります。
ストレートネックになると、頚椎だけでなく、その下の胸椎のバランスも崩れます。両肩が前方に寄って巻き肩になり、猫背の状態になります。胸が縮まって呼吸が浅くなりがちです。
顎が上がり首が緊張して神経を圧迫
頭がうつむきで固まると、そのままでは立った時に目線が足元にいきます。正面を向くため、自然に顎をあげることになります。
顎が上がると、後頭部と首の付け根が緊張します。後頭部と首の付け根には神経が密集しているため、神経を圧迫します。その結果、頭痛、めまい、耳鳴りなどの原因になります。
バランスが崩れて腰痛に
頭がうつむくとバランスが前に崩れます。前に倒れないよう、腰を反らします。これが反り腰の状態です。腰の筋肉で前に倒れないよう支えるため、腰に負担がかかります。
または、腰を後ろに傾けてバランスをとる方もいます。この場合、腰椎の前方への湾曲が無くなります。背骨の形がS字からC字に変形します。猫背の状態です。
猫背や反り腰は腰痛の原因となります。
腰の影響で膝も曲がってひざ痛に
腰が曲がると、バランスを取るためひざも伸びにくくなります。ひざは普段から負担のかかる部分です。歩く時で、片足に体重の２．５倍ほどの重さがかかります。ひざを曲げると膝関節への負担はさらに増加します。長期的には膝を痛める原因になります。
ご自宅でできる改善方法
アゴ押し体操
とても簡単な「アゴ押し体操」をご紹介します。ゴッドハンドと呼ばれる柔道整復師の酒井慎太郎氏が考案した体操です。
①頭と背すじを真っすぐにします。
②体の位置は動かさないで、頭だけをできるだけ前に出します。
※前に出すのはストレートネックの状態を確認するためです。
③あごに手を当てて、後ろへ押します。
※水平にスライドさせるように強めに押します。でも痛めないように注意してください。
①～③を２～３回くり返します。１５～３０分間隔で１日に何回やっても大丈夫です。
スマホを見る時の姿勢に気を付ける
頭を前に出さないでスマホを見ることができます。
①頭はまっすぐにしてスマホを顔に近づけます。
②スマホを持った手の脇に反対側の手を握りこぶしにしてはさみます。
③スマホを持つ手を反対の手の握りこぶしに預けます。
この姿勢だとスマホを持つ手も疲れづらくなります。
整体での改善方法
ご自宅だけのケアでは難しい！という方は整体を利用するのも手です。でも「整体に行ってもすぐに戻っちゃいますよね？」整体師の私はよく聞かれます。たしかに、歪みは強いクセになっているので調整してもすぐ戻ることがほとんどです。外側から加える力で歪みを整えても、その状態はなかなか定着しないのです。
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